Сумерки богов. Хроники Эрры. Книга первая - Питер Чарски

Дантон открыл рот для очередного вопроса, но Амиральда подняла руку.

– Достаточно на сегодня философии и споров. Мы выступим, как только достроят третью галеру. Дантон, твои люди готовы?

– Почти.

Она кивнула.

– Этого достаточно. Полностью готовым быть нельзя. Только мертвецы готовы ко всему – им уже нечего терять.

Семья Лангобар V

Томас таращился на выцветший гобелен, который Тири стащила со стены в своей комнате. Два часа сна, может, три – вот и вся передышка. Мать опять металась в видениях, так что учить младшего брата приходилось ему. При помощи Тири, что было самым приятным в этих уроках. Для занятия по географии он выбрал комнатушку Тири, так как тут уже были все нужные книги, да и гобелен с картой она держала при себе.

– И где ты его поймал? – спросила Тири, показывая на насупленного Лукаса.

– На конюшне, как обычно. Он всегда через кухню туда сбегает…

– Не всегда! – обиженно заявил Лукас.

– Не важно. Давай учиться, – устало произнес Томас. – Сегодня мы с Тири расскажем тебе про карту…

– И это называется карта? – Лукас уже тыкал жирным пальцем в гобелен, размазывая крошки. – Выглядит как старая тряпка.

– Не тыкай. – Тири отодвинула его руку. – Да, это карта востока Континента. Пятьсот сорок шестой год от Основания Метрополии.

– От чего? – Лукас жевал с открытым ртом.

– От Основания, дурачок! – Тири важно подняла палец. – Когда люди прилетели сюда и построили первый город. Наши предки были среди них.

– А что это за цвета? – Лукас водил пальцем по карте. – Синий, желтый, красный…

– Границы государств. – Томас показал на самый верх гобелена. – Вот Северолесье, все это зеленое. Там леса. А вот под ним Мидгард – белый цвет. Там Новый Орден.

– Орден – это те, кто жжет еретиков на кострах? – Глаза Лукаса расширились, и в них появился интерес.

– Да. И книги называет ересью, – кивнул Томас. – А вот синий кусок – Конкордия. Страна свободных городов. Главные крепости: Фрейр, Утгард и Ливтрансир – вот тут, на берегу.

– А что там? – Лукас ткнул в красное пятно в центре.

– Не тыкай! – рыкнул Томас. – Это земли бывшего королевства моготов. Людоеды.

– У них что, свой король есть?

– Был. – Тири поправила выбившуюся прядь. – Отец их почти всех перебил. За это его и прозвали Бичом Моготов. Но твари до сих пор бродят в пустошах и нападают на поселки южнее реки. Воруют непослушных мальчишек и едят их.

– Фу! Ты обманываешь меня! А почему оно красное?

– Кровь и мясо, – мрачно сказал Томас. – Границы на карте – как пролитая кровь. Видишь Южную реку? Эта…

Томас смотрел на карту, и вдруг что-то бросилось ему в глаза. Знакомое слово. Он запнулся, а Тири и Лукас удивленно на него посмотрели.

– Тири! – Томас показал пальцем. – А это что такое?

На карте, у точки слияния рек, обозначенных как кривые линии из нашитой синей ткани, виднелось полустертое слово «Дат-Хаф». И около него ряд каких-то значков, напоминающих ему что-то, что он видел совсем недавно.

– Это… Я не знаю, что это, – заключила Тири. – Хотя, кажется, я где-то видела эти вот значки.

– Я не понимаю! – требовательно заявил Лукас.

– Лука, погоди! Я вспомнил! – Томас уставился на Тири широко раскрытыми глазами. – Я видел такие же символы на одежде квадра, который напал на нас в лесу!

Тири тоже уставилась на него, и так они сидели пару секунд. Лукас глупо смотрел то на Томаса, то на Тири. Потом Тири дернулась и полезла под кровать, что-то там передвигая. Томас какое-то время тупо пялился на ее отставленную задницу, обтянутую платьем, а потом появилось ее вымазанное в пыли лицо.

– Вот! А-апчхи-и! – Тири скорчила смешную мордочку и сдула слой пыли с фолианта, который достала из-под кровати.

– Что это? – спросил Томас.

– Это книга, – важно ответил Лукас, которого никто не спрашивал.

– Молодец, Лука, – быстро похвалила его Тири и тут же продолжила: – И это очень редкая книга, она про народы, живущие на западном побережье Континента. И вот тут есть про береговых квадров. Тех, что приплыли с Архипелага.

Томас взял книгу из ее рук и раскрыл на нужной странице. Угол книги потемнел от жара, а часть страниц обгорела. Но он сразу увидел знакомые символы – тут были такие же странные черточки и закорючки, как и на одежде убийцы. Рядом были изображены необычные воины в рогатых шлемах, тяжелой броне и с огромными алебардами. Похожие на местных квадров с Гнилой Фермы, но более крупные и явно очень опасные. Бойцовые квадры. Ниже была подпись: «Так называемые Хузз Фелхас, или бронированная пехота ночного государства крысолюдов».

Томас прочитал вслух:

– «Поучение первое. Датхав учит убивать всех хебтов, которые не придут к Джиу через подчинение и поклонение. Договориться с Датхав, как с гнилой верой хебтов, подкупить его невозможно. Подчиняйся и поклоняйся – иначе умрешь».

– Это, кажется, из постулатов их религии, – пояснила Тири. – А хебты – это люди, млоки, мельтеры. В общем, все, кто не квадр. Я читала эту книгу, но подумала, что это все какие-то байки путешественников…

– Так крысолюды с Гнилой Фермы хотят всех нас убить? – удивился Лукас.

– Гаджехтуб – датхав куф йе хебт. То есть: «Поучение первое. Датхав учит убивать всех хебтов», – продолжил читать Томас. – Черт, это же те самые слова! Это сказал квадр-убийца отцу перед тем, как принять яд!

– Так получается, что покушение на отца организовали квадры с другой стороны мира? Это же чушь какая-то!

– И еще получается, Тири, что наш гость, то есть архивариус Хосс, знает язык квадров Архипелага!

Они помолчали, не понимая, что делать с этим знанием.

– Тири, – попросил Томас, – по-моему, все только еще больше запутывается. Никому пока про это не рассказывай и постарайся найти еще информацию об Архипелаге в книгах библиотеки, хорошо? И я тоже попробую что-нибудь узнать, но другим путем…

Тири очень серьезно посмотрела ему в глаза и кивнула.

– А я все слышал, – как бы между прочим заметил Лукас.

Оба тут же строго взглянули на него, и он добавил:

– Но ничего не запомнил!

– Лукас, какой же ты хитрец! – засмеялась Тири и легонько щелкнула его по носу.

Они вернулись к уроку географии, но Томас ощутил, как между ним и Тири что-то изменилось. Появилась их общая тайна.

– А это что? – Лукас показал на желтые просторы южнее их реки.

– Пустыня, – ответила Тири. – Там ничего не растет. Песок и кости. И руины. Вон Ливтрансир, видишь? У самой границы пустыни. Между ней и океаном.

– Отец там воевал?

– Да. Он трижды разбивал войска моготов и южан. И сам чуть не погиб. – Томас усмехнулся.

– Круто! А что это на севере?

– Огнегорье, – ответила Тири. – Горный хребет. Там летают драконы.

– Драконы? Как тот, что упал на мельницу?

– Больше. Огромные твари, – объяснил Томас. – Намного больше того змея, что мы видели.

– А эти рыжие пятна?

– Утгард и Западный Мельт, – перечислил Томас. – Мелкие королевства. Но Мельт почти поглощен Орденом, а Утгард был завоеван Конкордией.

– Почему они тут нарисованы?

– Карта старая, дурачок, – улыбнулась Тири. – Границы, которые были тридцать лет назад. Королевства все время грызутся между собой, и границы меняются.

– Как крысы за корку хлеба, – добавил Томас.

– А отец с кем воюет? – спросил Лукас.

– Будет воевать, – поправил Томас. – Может, с млоками около Ливтрансира. Может, с мельтерами Стиппера. А может, и с Орденом. Если соберет воинов.

– И мы их всех победим?

– Мы? – Томас рассмеялся. – Мы сидим в башне и смотрим на тряпку. То есть карту. Какие из нас воины?

Тири бросила на него слегка укоризненный взгляд:

– Знание – тоже оружие. Иногда самое смертельное.

Томас ответил ей долгим взглядом, наслаждаясь тем, какое у нее красивое, умное лицо, и кивнул.

– И вот эта тряпка-карта – это весь